Ollaanpa rehellisiä: Onko maailmassa mitään parempaa kuin se hetki, kun viikon pölyt huuhtoutuvat pois ensimmäisten löylyjen mukana? Ei ole. Ja jos väität toisin, et ole luultavasti istunut kunnollisessa, puulämmitteisessä rantasaunassa pitkän vaelluspäivän jälkeen.
Sauna ei ole meille suomalaisille mikään ”wellness-trendi” tai sunnuntai-illan luksustuote. Se on elinehto. Se on paikka, jossa hiljaisuus on äänekkäämpää kuin puhe ja jossa arjen kiireet sulavat kirjaimellisesti pois. Kiviniemen Tilalla olemme nähneet tämän ilmiön toistuvan kerta toisensa jälkeen: kireät hartiat laskeutuvat, puhelimet unohtuvat mökkiin ja ihmiset alkavat taas hengittää.
Mutta mitä keholle oikeasti tapahtuu, kun lämpötila nousee 80 asteeseen ja kiukaalle heitetään vettä? Miksi olo on sen jälkeen niin taivaallinen?
Fyysinen rääkki, joka tuntuu taivaalliselta
Monet puhuvat saunomisesta rentoutumisena, mutta fysiologisesti kyse on itse asiassa lyhytkestoisesta stressitilasta – hyvällä tavalla. Kun istut lauteilla, sydämesi alkaa pumpata verta kuin olisit reippaalla kävelylenkillä. Olen lukenut tutkimuksia, joissa syke nousee jopa 120–150 lyöntiin minuutissa. Se on melkein sama kuin hölkkäisit mäkeä ylös, vaikka istutkin vain paikoillasi tuijottamassa seinään.
Tässä muutama konkreettinen asia, joita kehossasi tapahtuu, ilman lääkärilatinalla hifistelyä:
- Verisuonet laajenevat lämmön vaikutuksesta. Tämä on se syy, miksi iho punoittaa, mutta se on myös syy siihen, miksi ääreisverenkierto paranee. Jos sormesi ovat aina jäässä toimistotyön takia, säännöllinen saunominen on pelastus.
- Lihasten palautuminen nopeutuu huomattavasti. Vaeltajamme ja retkeilijämme Kiviniemessä vannovat tämän nimeen. Kun olet rämpinyt metsässä koko päivän ja reidet huutavat hoosiannaa, lämpö auttaa poistamaan maitohappoja tehokkaammin kuin mikään venyttely yksinään.
- Keho alkaa tuottaa endorfiineja. Se on se kuuluisa ”runner’s high”, mutta ilman juoksemista. Kivunlievitys on todellista – moni kroonisista kivuista kärsiva asiakkaamme on sanonut, että sauna on ainoa paikka, jossa särkyyn saa tauon.
Ja ei pidä unohtaa unenlaatua. Jokainen meistä tietää sen raukean ”saunaväsymyksen”. Se ei ole kuvittelua. Kehon ydinlämmön nousu ja sitä seuraava lasku viestivät aivoille, että nyt on aika nukkua. Jos kärsit unettomuudesta, kokeile iltasaunaa pari tuntia ennen nukkumaanmenoa.
Mieli lepää, kun aistit heräävät
Tämä on se puoli, jota on vaikeampi mitata mittareilla, mutta jonka kaikki tunnistavat. Majoitus Kiviniemen Tilalla on aina tarjonnut puitteet irtautumiselle, mutta sauna on se tila, jossa irtautuminen viedään loppuun asti.
Saunassa on pakko olla läsnä. Siellä ei voi selata sähköposteja (ellet halua pilata puhelintasi), siellä ei voi suorittaa. On vain kuumuus, veden sihinä kivillä ja oma hengitys. Tämä ”aistiestetiikka” on vastalääkettä digitaaliselle hälylle.
Olen huomannut vuosien varrella mielenkiintoisen ilmiön: saunassa syntyvät parhaat keskustelut. Kun tittelit ja vaatteet riisutaan naulakkoon, olemme kaikki samalla viivalla. Pienessä löylyhuoneessa on ratkottu niin maailmanpoliittisia ongelmia kuin perheensisäisiä riitoja. Sosiaalinen sitoutuminen, tai vain hiljaa oleminen yhdessä, alentaa kortisolitasoja (sitä stressihormonia) tehokkaammin kuin mikään mindfullness-appi.
Mustaa valkoisella: Suomalaisten ”Salainen ase”
Itä-Suomen yliopiston laajat tutkimukset (ne Laukkasen setit, jos satuitte seuraamaan uutisia muutama vuosi sitten) toivat pöytään kovia lukuja: säännöllisesti 4–7 kertaa viikossa saunovilla oli merkittävästi pienempi riski sairastua sydän- ja verisuonitauteihin. Vaikka täällä maaseudulla harva ehtii saunaan joka päivä, jo pari kertaa viikossa tekee ihmeitä.
Avantouinti: Hullujen hommaa vai terveysilmiö?
Kiviniemen Tila sijaitsee upeissa järvimaisemissa, ja olisihan se synti jättää hyödyntämättä veden voima – myös talvella. Avantouinti jakaa ihmiset kahteen leiriin: niihin, jotka rakastavat sitä, ja niihin, jotka eivät ole vielä kokeilleet sitä oikein.
Kun siirryt 80-asteisesta saunasta 4-asteiseen veteen, kehosi kokee shokin. Mutta ei vaarallista shokkia, vaan herätyksen. Verisuonet supistuvat salamannopeasti, verenpaine nousee hetkellisesti ja keho alkaa tuottaa lämpöä kuin pieni voimalaitos.
Oikeasti, se tunne vedestä noustessa on koukuttava. Ihoa pistelee, olo on euforinen. Tämä johtuu dopamiinin, serotoniinin ja oksitosiinin ryöpsähdyksestä. Säännöllinen kylmäaltistus myös aktivoi ruskeaa rasvaa, joka polttaa energiaa pitääkseen meidät lämpiminä. Mutta rehellisesti sanottuna, harva meistä menee avantoon polttaakseen kaloreita. Sinne mennään, koska sen jälkeen olo on voittamaton.
Saunominen osana kokonaiselämystä
Meille Kiviniemessä sauna ei ole koskaan ollut pelkkä peseytymispaikka. Se on olennainen osa kokemusta, olipa kyseessä sitten yrityksen virkistyspäivä tai perheen kesäloma.
Millainen on hyvä saunaelämys?
Se ei vaadi marmorilattioita tai led-valoja. Päinvastoin. Aidossa kokemuksessa on kyse perusasioista:
- Happi. Jos sauna ei tuuletu kunnolla, väsymys iskee väärällä tavalla. Hyvässä saunassa jaksaa istua, koska ilma kiertää.
- Puu. Sähkökiuas on kätevä kaupungissa, mutta puukiukaan pehmeä, kostea löyly on aivan omaa luokkaansa. Tulen rätinä pesässä on puolet tunnelmasta.
- Vesi. Järven läheisyys on kriittistä. Oli kesä tai talvi, mahdollisuus pulahtaa luonnonveteen tekee saunomisesta rituaalin.
Kiviniemen Tila on tarjonnut puitteet juuri tällaiselle konstailemattomalle hyvälle ololle. Kun yhdistät tähän vielä muut palvelumme, kuten ruokailun nuotion äärellä, puhutaan kokonaisvaltaisesta terveysvaikutuksesta. Ruoka yksinkertaisesti maistuu paremmalta saunan jälkeen.
Kuuntele itseäsi, älä kelloa
Jos jotain haluan teidän muistavan tästä tekstistä, se on tämä: unohda säännöt. Älä mieti, pitääkö saunassa olla 15 minuuttia vai tunti. Älä stressaa siitä, heitätkö vettä liikaa vai liian vähän.
Sauna on paikka, jossa keho kertoo, mitä se tarvitsee. Joskus se on viisi minuuttia alalauteilla, joskus se on kaksi tuntia kovia löylyjä ja kolme kertaa järveen. Tärkeintä on, että kun astut ulos saunan ovesta viileään ilmaan, tunnet olevasi hieman enemmän elossa kuin sinne mennessäsi.
Terveysvaikutukset – sydämen kunto, stressinpoisto, parempi uni – tulevat siinä sivussa, kuin kaupanpäällisinä. Pääasia on se tyyneys, joka valtaa mielen.
Muista juoda vettä. Saunominen on kovaa treeniä, vaikka istuisitkin vain paikoillasi.